ロッシーニのこと・・・・・・・・・佐竹 淳 
 ジョアキーノ・ロッシーニ（1792-1868）とひさしぶりに再会した（といっても頭の中でのこと）のは、名作として名高いオペラ「セヴィーリアの理髪師」を見た時のことだ。オペラの序曲を聴いているうちにいろいろなことが次々に思い起こされた。
 中学生の頃、ぼくは学校の膨大なレコードの中から気に入った曲だけをテープにとり、家で聞くのが日課になっていた。テープと言っても、カセット・テープのない時代だ。もちろんCDもビデオもインターネットもない。パソコンすらない。名曲をテープ（オープン・テープという）に録音しては毎日のように夢中になって聞いていた。そうした曲のひとつがロッシーニの作曲になる「ウィリアム・テル序曲」という曲だった。だからぼくにとってのロッシーニは「ウィリアム・テル序曲」の作曲者としてのロッシーニだった。ロッシーニの姿かたちはよく知らなかったが、音楽は明快でわかりやすかった。この曲はテレビドラマ「ローン・レンジャー」のタイトル曲として何度となく聞いていたので、なじみがあった。
 ところで、ロッシーニといえばイタリア・オペラ界の重鎮である。ロッシーニに続くのはヴェルディということになってしまうのだろう。しかしロッシーニはオペラ「ウィリアム・テル」を最後に、突然オペラ界から姿を消してしてしまう。まだ30歳代だった。晩年も作曲は続けたが、一方で美食家としても有名になった。今日でも料理にロッシーニの名前を冠したメニューには事欠かない。ロッシーニ風といえば高級な食材をたくさん使った料理を意味する場合が多い。
 そのロッシーニが晩年に書いた２曲の大きな宗教曲のひとつが今回演奏される「小荘厳ミサ曲 Petite messe solennelle」である。濃密で大規模な作品だがなぜか「小Petite」という文字が付されている。おそらく小規模な編成のアンサンブルを前提にしているからなのだろう。２台のピアノ、ハルモニウム、独唱者たちと合唱（重唱）のために書かれた最初の稿は1863年の作というから死の５年前。これが原曲として広く知られているものだ。ロッシーニの真面目な世界観がうかがえる。のちに自らの手でオーケストラ用に編曲したが、この編曲はあまりいい出来ではなかったかあるいは原曲で必要十分と考えてか、ロッシーニ自身、生前はオーケストラ編曲を公開の席で演奏することを許可しなかったという。
 今日の演奏会、原曲を演奏するということだが、いったいどんなふうになるのだろうか。楽しみである。
                  

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